इशांत शर्मा 100 टेस्ट खेलने वाले भारत के दूसरे सबसे तेज गेंदबाज बनने से सिर्फ एक मैच दूर हैं। वह 24 फरवरी से अहमदाबाद के मोटेरा स्टेडियम में होने वाले पिंक बॉल टेस्ट (पिंक बॉल) मैच में पहली गेंद फेंकने के बाद यह उपलब्धि हासिल करेंगे। इसके साथ वह कपिल देव, ग्लेन मैकग्राथ, कर्टनी वाल्श जैसे दिग्गज तेज गेंदबाजों के क्लब में शामिल होंगे।

इशांत ने अब तक 99 टेस्ट मैच खेले हैं। इसमें उन्होंने 32.22 के औसत और 3.16 की इकोनॉमी से 302 विकेट लिए हैं। कपिल देव 100 टेस्ट मैच खेलने वाले भारत के पहले तेज गेंदबाज हैं। अब उनके बाद ईशांत शर्मा इस मुकाम को छूने की दहलीज पर हैं। ईशांत मोटेरा में टेस्ट मैच में उतरते ही 100 टेस्ट मैच खेलने वाले भारत के 11 वें खिलाड़ी बन जाएंगे। कुल मिलाकर, वह 100 टेस्ट खेलने वाले दुनिया के 12 वें सबसे तेज गेंदबाज बन जाएंगे।

ईशांत इसके साथ 32 साल के सूखे को भी खत्म करेगा। दरअसल, कपिल देव ने नवंबर 1989 में पाकिस्तान के खिलाफ कराची में अपना 100 वां टेस्ट मैच खेला था। तब से किसी भी भारतीय तेज गेंदबाज ने 100 टेस्ट मैच नहीं खेले हैं।

हालांकि, भारतीय गेंदबाजों में सबसे ज्यादा विकेट लेने के मामले में ईशांत शर्मा छठे नंबर पर हैं। इस मामले में पहले नंबर पर अनिल कुंबले, दूसरे पर कपिल देव निखंज, तीसरे पर हरभजन सिंह, चौथे पर रविचंद्रन अश्विन और पांचवें पर जहीर खान हैं। अनिल कुंबले ने अपने करियर में 132, कपिल देव ने 131 और जहीर ने 92 टेस्ट मैच खेले। हरभजन ने 103 (भज्जी अभी रिटायर्ड नहीं हुए हैं) टेस्ट मैच खेले हैं। वहीं, रविचंद्रन अश्विन ने 76 टेस्ट खेले हैं।

हालांकि, यह एकमात्र रिकॉर्ड नहीं है जिसे इशांत ने हाल के दिनों में बनाया है। चेन्नई में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच के चौथे दिन, वह कपिल देव और जहीर खान के बाद तीसरे भारतीय तेज गेंदबाज बन गए, जिनके पास टेस्ट क्रिकेट में 300 या अधिक विकेट हैं। इंग्लैंड के डैन लॉरेंस उनके 300 वें टेस्ट शिकार हैं। इशान ने अपने शुरुआती 79 टेस्ट मैचों में 226 विकेट लिए थे। हालांकि, पिछले 20 टेस्ट में उनका प्रदर्शन बेहतरीन था। उन्होंने पिछले 20 टेस्ट में 76 विकेट लिए।

दिलचस्प बात यह है कि इतनी बड़ी उपलब्धियां हासिल करने वाले ईशांत को अक्सर अन्य महान भारतीय तेज गेंदबाजों के समान सम्मान नहीं दिया जाता है। जहीर खान को भारत के सर्वकालिक तेज गेंदबाजों में से एक माना जाता है, लेकिन यह ध्यान देने योग्य है कि उनका गेंदबाजी औसत 32.94 था, जबकि इशांत का 32.32 है, जो उनसे बेहतर है।