सुविज्ञ जैन

प्रत्येक सभ्य देश निर्विवाद रूप से लोकतंत्र का पक्षधर है। दुनिया भर के विद्वानों में कोई मतभेद नहीं है कि लोकतंत्र उस प्रणाली का नाम है जो विकास के लिए हर नागरिक को समान अवसर देता है। इसके बारे में बहुत अधिक विवाद नहीं है कि लोकतंत्र का लक्ष्य सभी नागरिकों को राजनीतिक, सामाजिक, आर्थिक और कानूनी रूप से समान रूप से समान स्तर पर लाकर प्राप्त किया जाता है।

इधर, विद्वानों में यह भी समझौता हुआ है कि यदि आर्थिक समानता हासिल की जाती है तो सामाजिक, राजनीतिक और कानूनी समानता अपने आप प्राप्त हो सकती है। इसीलिए प्रत्येक देश का नियम यह मानता है कि यदि वह सभी नागरिकों के बीच धन वितरित करता है, तो वह सफल होता है। लेकिन दुनिया में कोई भी विश्वसनीय प्रणाली स्थापित नहीं की गई है, ताकि यह पता चल सके कि दुनिया में आर्थिक विषमताओं को कम करने के लिए कौन सा देश सक्षम है।

फिर भी, अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर कई फोरम हैं, जहां दुनिया की आर्थिक स्थिति नियमित रूप से जारी है। ऐसा ही एक बड़ा मंच है वर्ल्ड इकोनॉमिक फोरम यानी विश्व आर्थिक मंच। फोरम हर साल स्विट्जरलैंड के दावोस शहर में अपने सदस्य देशों के सम्मेलन का आयोजन करता है और कई बड़े देशों के प्रमुख भी इसमें भाग लेते हैं। पिछले महीने आयोजित इस सम्मेलन में, हालांकि, इस बार की समीक्षा की नहीं गई थी, क्योंकि यह हर साल हुआ करती थी। गौरतलब है कि बीते साल में महामारी को रोकने के लिए पूर्णबंदी जैसे सख्त और नायाब कदमों से दुनिया आर्थिक संकट से गुजरी है। पूर्णबंदी ने उन देशों की अर्थव्यवस्था के हर छोटे और बड़े पहलू को प्रभावित किया है और यही कारण है कि विश्व आर्थिक मंच की बैठक के सात-बिंदु एजेंडे से उत्पन्न महामारी और आर्थिक स्थिति इस वर्ष मुख्य मुद्दे थे।

दुनिया के अधिकांश देशों में आर्थिक विकास दर में भारी गिरावट आई है। यह भी अपरिहार्य था, क्योंकि व्यवसाय महीनों तक बंद रहा। इन स्थितियों का आकलन करते हुए, ऑक्सफैम ने आर्थिक मंच की बैठक में अपनी रिपोर्ट पेश की। कोरोना के कहर के बीच एक अंतरराष्ट्रीय मंच पर रखी गई इस रिपोर्ट ने एक वायरस के रूप में आर्थिक असमानता को संबोधित किया। हालाँकि, इनकमफ़ैम द्वारा अतीत में असमानता जारी की गई है, लेकिन इस साल की रिपोर्ट भारत के लिए बहुत चौंकाने वाली रही है। दावोस सम्मेलन के पहले दिन प्रस्तुत इस रिपोर्ट में, यह आकलन है कि भारत दुनिया में सबसे अधिक आर्थिक असमानता वाले देशों में से एक है,

जहां अमीर तेजी से अमीर हो रहे हैं और गरीबों की हालत खराब हो रही है। महामारी को रोकने के कुछ उपायों ने असमानता की खाई को चौड़ा किया है। निष्कर्ष यह रहा है कि जहां कुल प्रतिबंध के कारण हर गरीब का काम धीमा हो गया, वहीं इस अवधि में भारतीय अरबपतियों की संपत्ति में पैंतीस प्रतिशत की वृद्धि हुई। रिपोर्ट के अनुसार, भारत में पूर्ण प्रतिबंध के बाद, शीर्ष एक सौ अरबपतियों की संपत्ति में बारह लाख सत्तर-सात हजार आठ सौ करोड़ रुपये से अधिक की वृद्धि हुई।

आकृति की गणना करके यह अनुमान लगाया गया है कि यह आंकड़ा इतना बड़ा है कि भारत के एक सौ अड़तीस करोड़ की आबादी में हर एक व्यक्ति को चौंसठ हजार रुपये दिए जा सकते हैं। इसी बात पर और जोर देने के लिए, एक और बात यह है कि महामारी के दौरान भारत के सबसे अमीर ग्यारह अरबपतियों की पूंजी में वृद्धि ग्रामीण रोजगार की सरकारी योजना यानी मनरेगा को दस साल तक बनाए रख सकती है।

रिपोर्ट में बताया गया है कि कुल प्रतिबंध के कारण भारत में अमीर लोगों ने खुद को आर्थिक नुकसान से बचाया है, लेकिन गरीबों की ओर से बेरोजगारी, भूख और मौतें हुई हैं। ऑक्सफैम ने अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) के आंकड़ों का हवाला देते हुए मंच से कहा कि भारत में असंगठित क्षेत्र में काम करने वाली लगभग नब्बे प्रतिशत आबादी के चालीस प्रतिशत अधिक लोगों में जाने और गहरी गरीबी में जाने का खतरा है।

इस अवधि के दौरान, लगभग 12 करोड़ बीस लाख लोगों का रोजगार खो गया और पचहत्तर प्रतिशत लोग जो रोजगार खो चुके हैं, वे भारत के असंगठित क्षेत्र से हैं। यही नहीं, अमीर तबके को छोड़कर लगभग हर भारतीय घर की आमदनी महामारी के दौरान घट गई। पिछले साल अप्रैल में अस्सी प्रतिशत घरों की आमदनी घट गई, यानी हर दस में से आठ घरों की आय घट गई। आय इस हद तक कम हो गई कि निम्न आय वर्ग के छत्तीस प्रतिशत गरीब लोगों को कर्ज के साथ जीना पड़ा। इस रिपोर्ट में यहां तक ​​कहा गया है कि आजादी के बाद भारतीय आबादी में जो आर्थिक असमानता कम हो गई थी, आज फिर से उसी स्तर पर पहुंचती दिखाई दे रही है, जब भारत अंग्रेजों का गुलाम था।

यह भी ध्यान दिया जाना चाहिए कि रिपोर्ट में दिए गए आंकड़े और सुझाव पहले से ही कुछ विशेषज्ञ समूह या संस्थानों द्वारा दिए गए थे। उदाहरण के लिए, आईआरएस एसोसिएशन ने आयकर में चालीस प्रतिशत से अधिक वार्षिक आय को बढ़ाकर आर्थिक पैकेज में उठाए गए धन को बढ़ाने का सुझाव दिया था। उसी आधार पर, यह गणना की गई थी कि महामारी के दौरान अमीरों के धन की मात्रा में वृद्धि हुई है, उसी राशि के साथ, पांच महीने के लिए, 400 मिलियन असंगठित क्षेत्र के श्रमिकों को गरीबी से बाहर निकाला जा सकता है।

इसी रिपोर्ट में, एक सुझाव यह था कि उन लोगों पर उपकर लगाया जा सकता है जिनकी कर योग्य आय प्रतिवर्ष दस लाख रुपये से अधिक है। विशेषज्ञों द्वारा बनाई गई इस रिपोर्ट में यह बताया गया था कि यदि देश के सबसे अमीर पूंजीपतियों के नौ सौ और पचास प्रतिशत का धन कर केवल चार प्रतिशत लगाया जाता है, तो देश की कुल जीडीपी के एक प्रतिशत के बराबर राशि प्राप्त की जा सकती है और वह पैसा उन लोगों पर खर्च किया जा सकता है जो महामारी के कारण गरीब हैं।

एक तथ्य यह है कि इस समय दुनिया के सभी देशों की सरकारों ने अपने राजस्व में वृद्धि के लिए कर के दायरे में अधिक से अधिक आबादी लाने की बात शुरू की है। एक तर्क अमीर के बजाय सामान्य आबादी को शामिल करके कर कवरेज को बढ़ाने के पक्ष में किया जाता है, केवल कुछ अमीर लोगों को कितना कर का भुगतान किया जाएगा?

लेकिन वर्ल्ड इकोनॉमिक फ़ोरम में डाली गई रिपोर्ट में, अगर भारत में एक साल में ग्यारह सबसे अमीर अरबपतियों की बढ़ी हुई आय पर केवल एक प्रतिशत टैक्स लिया जाता है, तो वह राशि देश के जन पर कुल खर्च से एक सौ चालीस गुना अधिक है औषधि योजना। इसका मतलब यह है कि एक सौ चालीस नई योजनाएँ जैसे गरीबों को दवाइयाँ उपलब्ध कराने की योजना केवल एक अमीर लोगों पर एक प्रतिशत कर लगाकर शुरू की जा सकती है।

आर्थिक असमानता की खाई को पाटने वाली योजनाओं पर खर्च करने के लिए बजट के बाद धन का प्रबंधन किया जा सकता है। पिछले साल यानी 2020 में आम बजट के बाद पांच मिनी बजट पेश किए गए थे। यदि बहुत अमीर से गरीब तबके के लिए उचित मात्रा में धन लाने की योजना बनाई जा सकती है, तो यह आर्थिक असमानता की खाई को पाटने की दिशा में एक प्रभावी कदम माना जाएगा।