दलित लोग जो इस्लाम या ईसाई धर्म में परिवर्तित होते हैं, अनुसूचित जाति (एससी) के लिए आरक्षित सीटों पर चुनाव लड़ने का दावा नहीं कर सकते। केंद्रीय कानून मंत्री रविशंकर प्रसाद ने एक सवाल के जवाब में राज्यसभा में यह जानकारी दी। प्रसाद ने भाजपा नेता जीवीएल नरसिम्हा राव के एक प्रश्न को स्पष्ट किया – जिन हिंदुओं ने सिख या बौद्ध धर्म अपना लिया है। ऐसे लोग एससी वर्ग के लिए आरक्षित सीटों पर चुनाव लड़ने और अन्य प्रकार के आरक्षण का लाभ पाने के लिए पात्र हैं।

रविशंकर प्रसाद ने कहा कि संविधान (अनुसूचित जाति) आदेश का अनुच्छेद तीन एससी श्रेणियों की राज्यवार सूची को परिभाषित करता है। इसके अनुसार, जो व्यक्ति हिंदू, सिख और बौद्ध धर्म से अलग है, उसे अनुसूचित जाति का सदस्य नहीं माना जाएगा। वैध अनुसूचित जाति प्रमाण पत्र वाला कोई भी व्यक्ति आरक्षित स्थानों से चुनाव लड़ने के लिए पात्र है।

एक सवाल पर, क्या सरकार जनप्रतिनिधित्व कानून और चुनाव नियमों में ऐसे किसी संशोधन पर विचार कर रही है, यह स्पष्ट होना चाहिए कि दलित जो ईसाई या इस्लाम धर्म में परिवर्तित होते हैं, वे आरक्षित सीटों से चुनाव लड़ने के योग्य नहीं होंगे। कानून मंत्री ने कहा कि ऐसा कोई भी प्रस्ताव सरकार के पास विचाराधीन नहीं है। यह ध्यान दिया जा सकता है कि 2015 में, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला दिया कि जब कोई व्यक्ति हिंदू धर्म में परिवर्तित हो जाता है और ईसाई बन जाता है, तो उस व्यक्ति को एसएसी श्रेणी से संबंधित नहीं माना जा सकता है।

गौरतलब है कि हाल ही में भाजपा सांसद साक्षी महाराज ने यह मांग उठाई थी कि जो लोग ईसाई धर्म छोड़कर ईसाई बन जाते हैं, उन्हें आरक्षण का लाभ नहीं मिलना चाहिए। उन्होंने कहा कि कुछ लोग दोहरे आरक्षण का लाभ उठाने के लिए ईसाई बनने के लिए हिंदू धर्म में परिवर्तित होते हैं। ऐसे लोगों का आरक्षण खत्म होना चाहिए। उन्होंने कहा कि भाजपा पर दलित, पिछड़े और मुस्लिम होने का आरोप लगाया गया, जबकि भाजपा ने मुस्लिम समाज से अब्दुल कलाम और दलित समाज के रामनाथ कोविंद को राष्ट्रपति बनाया।